我们在生活中经常使用电力，以至于我们往往忘记自然界中不止一种形式：有交流电（AC）和直流电（DC）。这两种形式虽然基本上都是电流，但它们的行为和功能有很多不同。了解这一点尤其重要，因为这两种电流最适合的特定应用。

一、什么是交流电：

交流电(AC)是我们现代世界中更常见的形式。我们的家庭、办公室、学校和其他机构从发电厂获得的电力是以交流电的形式提供的。这样做的原因是交流电可以有效地传输，这有助于从源头（即电网）向消费者（例如您的家）传输。与电力仅成为家庭必需品的早年相比，现代家庭和机构获得的电力往往比实际消耗的电力多。

“交流电”一词来自一个简单的事实电流以一定的间隔反转，即它在流动时改变“方向”。此时间间隔因所在的位置和该地区的需要而异。例如，美国与欧洲或亚洲国家的交流电通过电力线的间隔不同。频率范围为50或60Hz，在某些国家，如日本，两者都使用。为了进一步说明，当地的发电厂可以通过电力线输出几百万伏的交流电；一旦这个功率到达消耗区域，那么使用变压器的原理就会发挥作用。变压器可用于增加或减少电力输出量，尽管后者更经常用于安全消费。电力将被转换为较低的电压，当它最终到达你家时，

二、什么是直流电：

直流电(DC)；它在早期应用中也被广泛称为电流。正如人们所怀疑的那样，直流电不会不断变化。这种类型的电流沿一个方向流动，其流动方式不会发生变化。如我们常见的普通电池是产生直流电的一种电能储存设备之一。太阳能电池和汽车电池也是常见的直流电设备。我们所见到的电池分为两端，分别是正极，和负极。电池所提供的电能就是我们常说的直流电。因为它们不会改变电源流的方向。

三、直流电和交流电的区别：

在19世纪初，直流电是美国用来提供电力的形式；但是，直流电在行驶一定距离（大约一英里左右）后存在断电的缺陷。正是在本世纪后半叶，交流电成为远距离输送大量电力的理想和首选形式。然而，技术的最新发展使得以与交流电相同的方式分配和使用直流电成为可能和实用。

由于某些设备和电器的性质，可以使用将交流电转换为直流电的方法，尤其是在当今时代。例如，笔记本电脑通常使用电池作为主要电源。插入适配器后，它可以将交流电从壁式插座转换，您的直流电池可以使用该交流电为笔记本电脑供电并自行充电。直流到交流转换不太常见；最常见的用途是在汽车中。电池是直流电，交流发电机将其转换为交流电，交流电又以直流电的形式分布在整个汽车系统中。

概括：

1.交流电(AC)是指每隔一段时间或根据其用途不断改变流量的电力。直流电（DC）是指以单边方向流动的电力，通常以正负端为特征。

2.交流电更高效地进行长距离配电，而不会损失电力，就像发电厂一样。对于较小的物品或孤立的分布，例如电池和太阳能电池，直流电是首选。

3.根据设备的需要，可以通过使用适配器将交流电转换为直流电，反之亦然。